硬式碟機(HDD)儲存容量大且精密，是一種固定的儲存裝置。硬碟片的質料為金屬，純度高且運作存取速度快，因此製造時大都密封在硬碟機內，又稱為固定磁碟機(Fixed Disk)。硬式磁碟機是電腦的工作磁碟，用來開機啟動系統，以及存取主要資料及程式。雖然磁片有攜帶方便的優點，但軟碟的存取速度太慢，而硬式磁碟機就是為了改善速度、容量而發展出來的磁碟機。隨著科技的普及，硬碟的價格、體積、容量、穩定性、相容性等，都有大幅度的改變，從早期10MB、20MB，到250MB、340MB、500MB，以及目前主流的硬式磁碟大都是10GB以上的容量。
目前的硬碟有下列兩種：
1. 固定式：固定在PC機殼內，當容量不足時，可再擴充另一台硬碟。
2. 抽取式：如同軟碟一樣，是以磁片的方式處理，只是它的速度遠超過軟碟，適合做備份資料時使用。